面对舒晏和芷馨的到来，小默明知其意，却转而做了本部落的酋长，以示自己与舒韩二人决断的决心。然而舒韩二人并没有直接阻止她的这个行为，也不开宗明义地说任何话语，更不言离开。小默也无法对他们下逐客令，只得让他们暂时住下。二人却各自要了一间房，单独食宿，就打算跟小默来一个软磨硬泡的持久战。
小默在表面上装作若无其事的样子，其实内心杂乱得很。她全身心地投入到族中事务的治理中去，不让自己空闲下来，以疲惫疗法对抗自己的心魔。舒晏和芷馨也协助小默，但只限于族中的事务，私下里不交一言。
在三人的齐心协力下，部落治理竟然收到了意想不到的效果。
这些部落虽然历史悠久，但却并没有完全进入礼仪文明社会，有些地方甚至还相当原始。处事方式并不讲公平合理，更没有法治可依，只按祖祖辈辈遗留下来的传统仪俗办理。小默在外闯荡，见过世面，而且在朝中做过珍馐令，亲身经历了当时全世界最先进、最正规、最文明的管理制度，她凭借自己的这些经验，给族人带来了新思路，改变了族中一些陈腐的陋习，在一定程度上唤醒了族人的愚昧。短短两月，竟将本部落治理得井井有条。族人们都有了新面貌，个个面带春风，讲文明，明事理。
受其他地方的氐羌部落影响，十八座白马羌寨中，原本大多都像魁里奇一样，已经产生了反叛朝廷的想法。如果小默没能除掉魁里奇，而是让他侥幸得逞的话，将完全是另一种结局。魁里奇将会以羊神授权的名义自立为酋长，然后联络其他十七个白马羌寨，起兵反叛。那样的话，整个白马羌寨将会被带进深渊。
幸好老天开眼，灭掉了魁里奇。那十七寨一直都在观望这里的动向，最后他们才知道，原来那个自称羊神代言人的巫师竟然是个禽兽不如的祸害。魁里奇一死，其所煽动的羊神授意白马羌人反抗朝廷的言论自然就掩息下去了。非但如此，小默给本寨带来的欣欣向荣的风貌，也被他们看在眼里，纷纷过来效仿。一时间，这种欣欣向荣传染了整个白马羌寨。
虽然“政绩”可喜，但是正经的心魔终究无法解脱。白天可以用杂事填满，到了晚上，就顿然空虚。
忙活了一天，小默回到自己的房间。无论是在家里还是在外面，她原本都是十分活泼的一个人，可是现在她却喜欢将自己独立起来，总是感觉惴惴不安。
以前在出现迷茫或是心情不佳的时候，她有一个自我慰藉泄的方法，就是吹一曲羌笛。现在，这把紫玉笛就攥在她的手中。睹物伤情，单凭这把紫玉笛，就能回忆起自己跟舒大哥的多少往事......
这把紫玉笛，光滑细腻，晶莹剔透。小默轻轻摩挲着，很想吹奏一曲，却害怕将自己的心情暴露出来给别人，尤其是那两个人。
“女儿。”
小默正在静静地低头暗生愁绪，被这声呼唤吓了一跳，回头一看，不知母亲什么时候站在了身后。
“阿母。”
“你在想什么？”
“没，没什么。笛子上面有点灰尘，我擦一擦。”面对最亲爱、最慈祥的母亲，小默竟有点语无伦次，“阿母，你快坐。”
姜母挨着小默坐下来，温和的眼神看着她“女儿啊，有件事要跟你商量一下。”
“什么事？”
“你觉得我会跟你说什么？”
“我可猜不着。族中的事务可多了，每天都有事要处理。哎，以前看我外公做酋长，感觉轻松得很。现在到了我，却每一件都觉得费心。看来，姜还是老的辣啊。”
“不是族中的事，而是你的私事，你的终身大事。”
“我的终身大事？”小默突然红了脸，言语都有些支吾，“母亲你怎么突然提这个？”
“你都这么大年龄了，还不着急吗？”
“我不着急，不着急。”小默连连说着，“我新任了酋长，哪有空想别的。”
“不要以酋长的名义来搪塞。我们整个羌寨的历史中从未有过女酋长，你做酋长不过只是一时的权宜之计。你还是考虑嫁人为上。明天我和你父亲就召集族人，为你公开选一个出来。”
“我不要！”小默痛快回绝。
“你不要？想是嫌我部落中没有称心的人？也罢，白马一十八羌寨，就在其他寨子中选一个出类拔萃的，总会有的吧。”